Європарламент — єдина європейська інституція, члени якої напряму обираються громадянами Європейського Союзу раз на п’ять років. Європарламент разом з Радою Європейського Союзу виконують законодавчу функцію. А у окремих випадках, затверджених офіційно, може виконувати функцію законодавчих ініціатив, якою зазвичай опікується Європейська Комісія.
Європарлемант бере участь у законотворчому процесі. Спільно з Радою Європейського Союзу регулює затвердження офіційних рішень, на основі пропозицій від Європейської Комісії. Європарламент також вирішує питання про розширення Європейського Союзу та включення нових членів, а також опікується міжнародними договорами. Зокрема, Європарламент здійснює політичний контроль над Комісією, яка затверджує подання, робочі програми та законодавчі пропозиції у відповідних сферах.
Парламент через демократичну процедуру забезпечує контроль над всіма інституціями Європейського Союзу. Європарламент обирає презедента Єврокомісії, затверджує членів Комісії, може накладати вето, а також відправляти Комісію у відставку. Європарламент затверджує бюджетні витрати Євросоюзу, вивчає петиції громадян, обговорює фінансову політику з Центральним Європейським Банком та надсилає запити до Європейської Комісії та Ради Європейського Союзу.
Європарламент складає бюджет Європейського союзу і спільно з Радою Європейського Союзу затверджує його довгостроково.
Склад
Кількість європарламентарів від кожної країни-члена ЄС визначається за формулою дегресивної пропорційності, тобто члени Парламенту з країн, які мають більшу кількість населення, представляють більше громадян, ніж представники країн із меншою кількістю населення. Кожна країна не може мати менше, ніж 6 або ж більше, ніж 96 євродепутатів, загальна кількість депутатських місць не повинна перевищувати 705 крісел (704 та Президент). Європарламентарі утворюють групи відповідно до політичної програми, а не відповідно до національності. Європарламент обирається найбільш демократичним та міжнаціональним електоратом у всьому світі.
Європарламент налічує 20 комісій та 3 підкомісії, кожна з яких опікується відповідним сектором. Комісії розглядають законодавчі пропозиції. Євродепутати та політичні групи можуть пропонувати поправки після внутрішнього обговорення.
Закони затверджуються на пленарних засіданнях. На цьому етапі євродепутати збираються у сесійній залі для підсумкового голосування поданих законів та внесених поправок. Зазвичай засідання відбувається у Страсбурзі чотири рази на місяць. Іноді додаткові сесії проходять у Брюсселі.
Громадяни Євросоюзу можуть обговорювати конкретні пропозиції через подання петицій поштою або через онлайн процедуру. Об’єкт петиції повинен входити до сфери компетенції Євросоюзу. Для того, щоб подати петиції, необхідно бути членом Європейського Союзу або принаймні резидентом.
Європарламент вважається найбільш важливою інституцією Європейського союзу, оскільки саме він стоїть першим у списку всіх європейських трактатів і має церемоніальний пріорітет над усіма іншими європейськими інституціями. Головні офіси ЄП знаходяться в трьох різних містах. Головний офіс — у Страсбурзі. В Брюсселі засідають комісії та проходять позапланові пленарні засідання. В Люксембурзі знаходиться офіс Генерального секретаря Європейського парламенту.
Стаття відредагована Мариною Борисполець