Ви коли-небудь були в Ржешуві? Мабуть, ні, але Ви точно про нього чули. За останній рік це місто з населенням близько двохсот тисяч мешканців стало одним із найважливіших міст світу. А причина в тому, що воно розташоване на південному сході Польщі, а його аеропорт, ще донедавна безлюдний та придатний для прийому спорадичних рейсів low cost, знаходиться майже на кордоні з Україною.
Звідти можна вилетіти тільки на захід, східні напрямки недоступні. Небо закрите аж до Росії, і між Ржешувом і Росією простягається закрите небо України. Тож якщо ви хочете потрапити в Україну, навіть якщо ви Джо Байден, найближче до Києва місце, куди ви можете долетіти, – це Ржешув. А пересуватися далі можна лише розраховуючи на рух потягів та на фортуну.
Таким чином впродовж декількох місяців через периферійний ржешувський аеропорт доїжджали до столиці України всі світові лідери – від Роберти Метсоли до Бориса Джонсона, від Джо Байдена до Джорджії Мелоні. Навіть Володимир Зеленський, який двічі залишав Україну, вилітав звідти до Вашинґтона та Брюсселя.
Але не тільки лідери та президентський супровід подорожували через Ржешув протягом останнього року. Через нього також проходять різноманітні вантажі, від гуманітарної допомоги до зброї. Та перш за все через нього курсують потоки людей. Це біженці, що тікають до Європи (у березні минулого року, під час першої хвилі української еміграції, населення міста перевищило триста тисяч, подвоївшись за декілька днів), і це так звані рятункові рейси, завдяки яким щодня десятки людей прибувають з України на лікування до Європи.
Багато з них – онкохворі, які більше не можуть отримувати лікування в Україні, а також багато поранених українських військових. Загалом від початку війни через цей аеропорт пройшло близько двох тисяч пацієнтів. Безпосередньо для них у вересні минулого року було створено прямо в аеропорту новий медичний центр, в якому працює бригада екстреної медичної допомоги Польського центру міжнародної допомоги (PCPM).
Незважаючи на пожвавлений рух, точні цифри прильотів і вильотів вказати неможливо. За даними сайту Bloomberg, який поспілкувався з керівництвом аеропорту, пальне, якого раніше вистачало в середньому на тиждень, а це приблизно відповідає резервуарам двадцяти літаків (кількість рейсів, які обслуговував аеропорт в середньому за день), тепер витрачається за добу. Це означає, що, за приблизними підрахунками, аеропорт здійснює більше ста рейсів за добу.
Маленьке містечко Ржешув, про існування якого Європа навіть не здогадувалася б, якби не його надважлива фармацевтична промисловість, тепер перетворилося на одне із найстратегічніших міст старого континенту. Тут живуть тисячі українських біженців, у початкових школах навчається понад півтори тисячі українських дітей, а готелі (зазвичай порожні) переповнені дипломатами, перекладачами, офіцерами НАТО та військовими з усієї Європи. Але найважливіший аспект нового життя міста — це розгорнуті вздовж злітно-посадкової смуги аеропорту ракети Патріот. Адже російська війна ближче до Ржешува, ніж будь-де.
Переклад Катерини Мички