Німецький журналіст та документаліст Губерт Зайпель, якого ще декілька днів тому вважали одним з найкращих західних незалежних експертів з російських питань, отримав щонайменше 600 тисяч євро через нерозкриті офшорні платежі від компанії, пов’язаної з Алєксєєм Мордашовим, олігархом, який у свою чергу тісно пов’язаний з президентом Росії Володимиром Путіним.
Міжнародний консорціум журналістів-розслідувачів (International Consortium of Investigative Journalists – ICIJ), у співпраці з виданнями Washington Post та Guardian, провів розслідування, під час якого з’ясувалося, що Зайпель отримував частинами платежі, які ймовірно були спрямовані на фінансування його роботи над принаймні двома книгами “Влада Путіна: Чому Європі потрібна Росія” та “Путін: внутрішній погляд на владу”. У цих книгах автор вибудовує позитивний портрет російського президента, який викликає навіть співчуття.
Зайпель працював міжнародним кореспондентом у таких важливих німецьких виданнях як журнал Stern та Der Spiegel, був незалежним телевізійним автором громадського телерадіоканалу “Північно-німецьке мовлення” (Norddeutscher Rundfunk). Він є одним з небагатьох журналістів, які мають прямі зв’язки з Путіним (вони зустрічалися “щонайменше сотню разів”). У 2012 році Зайпель зізнався, що отримав фінансову підтримку з рахунків пов’язаних з Мордашовим, який підпав під сакції минулого року через тісні зв’язки з Кремлем, хоча не підтвердив точно отриману суму. Німецький журналіст захищався, стверджуючи, що фінансова підтримка російського олігарха була пов’язана виключно з написанням книг. Він запевнив у встановлені та дотриманні чітких кордонів, які гарантували його журналістську незалежність.
Hoffmann und Campe, видавництво Зайпеля в Німеччині, заявило, що нічого не знає про гіпотетичні платежі, запевнивши, що їм ніколи не повідомляли про фінансування з Росії. Один з представників видавництва зазначив, що у випадку підтвердження фінансування, видавництво вживе подальших юридичних дії щодо контрактів на книги. І навіть журналісти проєкту Cyprus Confidential, які проаналізували 3,6 мільйонів офшорних документів, що потрапили до Міжнародного консорціуму журналістів-розслідувачів та Paper Trail Media в Німеччині, не знайшли жодних документів, які повідомляли б видавництву про здійснення платежів.
Але серед проаналізованих документів журналісти-розслідувачі виявили “договір про спонсорство” підписаний у березні 2018 року Зайпелем і директором компанії, зареєстрованої на Британських Віргінських островах (British Virgin Island), під назвою De Vere Worldwide Corp, власником якої є високопоставлений керівник групи “Сєвєрсталь” Мордашова. Економічна угода між Зайпелем і компанією описується як спонсорство книги “про політичне середовище в Російській Федерації”, публікація якої була запланована на 2019 рік. Інша примітка в тому ж документі також посилається на угоду 2013 року про “біографію Путіна”. Мордашов, капітал якого становить 20,9 мільярда доларів, відмовився коментувати виплати Зайпелю.
У 2012 році Зайпель зняв документальний фільм “Я, Путін”, а в Німеччині він відомий завдяки ексклюзивному інтерв’ю з російським диктатором, яке він зробив для NDR у 2014 році. Німецький журналіст заявив, що не отримував жодної винагороди від третіх осіб за свої документальні фільми або телевізійні інтерв’ю.
Переклад Катерини Мички