Sono passati 36 anni dalla morte di Groucho Marx, avvenuta a Los Angeles il 19 agosto del 1977. Originario di una famiglia ebraica di New York, era nato 86 anni prima. Terzo dei cinque Fratelli Marx, esordì nel mondo dello spettacolo fin dal primo decennio del Novecento, affrontando una lunga gavetta nel vaudeville che lo portò a recitare con i fratelli nei teatri di varietà di tutti gli Stati Uniti.
Con i Fratelli Marx realizzò 15 film, a partire dal 1921. I più famosi sono Noci di cocco, Animal Crackers, Monkey Business, La guerra lampo dei Fratelli Marx e Una notte all’opera. Il declino cinematografico cominciò dagli anni Quaranta, ma la sua attività nel mondo dello spettacolo continuò fino al 1961 come conduttore dello show a quiz “You Bet Your Life”, prima alla radio e poi in televisione.
Le sue battute sono ancora oggi tra le più ricordate e citate del cinema. Eccone una selezione:
All’infuori del cane, il libro è il migliore amico dell’uomo. Dentro il cane è troppo scuro per leggere.
Eravamo in tre e lavoravamo come un sol uomo. Cioè due di noi poltrivano sempre.
Anche se è generalmente noto, penso che sia ora di annunciare che sono nato ad un’età molto precoce.
Grazie, ho trascorso una serata veramente meravigliosa. Ma non è questa.
Il matrimonio è la causa principale del divorzio.
L’unico modo infallibile per provare una nuova gag era quello di provarla su Zeppo. Se gli piaceva, la scartavamo.
Los Angeles è una splendida città, anche se io la critico di quando in quando. Ma la adoro. E se abbassassero le tasse e riducessero lo smog e sistemassero la piaga del traffico, sono convinto che mi ci trasferirei fino al prossimo terremoto.
Mangio come un avvoltoio. Purtroppo la somiglianza non si ferma qui.
Mi sono sposato davanti a un giudice. Avrei dovuto chiedere una giuria.
Non eravamo poveri. È solo che non avevamo un soldo.
Non vorrei mai far parte di un club che accettasse tra i suoi soci uno come me (dimissioni di Groucho dal Friar’s Club di Hollywood).
Trovo che la televisione sia molto educativa. Ogni volta che qualcuno l’accende, vado in un’altra stanza a leggere un libro.
Chiunque dica che può veder attraverso una donna si perde parecchio!
Dal momento in cui ho preso in mano il libro, fino a quando l’ho rimesso a posto, non ho smesso di ridere per un solo momento. Un giorno ho intenzione di leggerlo.
Quando un uomo fa il comico di professione la gente si aspetta da lui che sia comico in ogni circostanza. Un violinista può lasciare il suo strumento a casa, un pianista può dimenticare di portare lo spartito, ma un comico non ha scuse. Se non è eccezionalmente divertente, viene considerato persona assai stolida e deludente.
Il matrimonio è un istituto meraviglioso, ma chi vorrebbe vivere in un istituto?
La commedia non mi è piaciuta, però l’ho vista in condizioni sfavorevoli: il sipario era alzato.
Naturalmente nella vita ci sono un mucchio di cose più importanti del denaro. Ma costano un mucchio di soldi!
Non dimentico mai una faccia, ma nel tuo caso farò un’eccezione.
Questo è l’epitaffio che voglio sulla mia tomba: Qui giace morente Groucho Marx, e poi giace, giace e giace
