La Germania è ancora una volta il malato d’Europa. Secondo l’Ocse, quest’anno la crescita globale dovrebbe raggiungere il 3,1 per cento, ma la Germania dovrebbe fermarsi allo 0,2 per cento, il valore più basso di tutti i Paesi Ocse. Inoltre, il numero di aziende che in Germania hanno chiuso è più alto che mai da dieci anni a questa parte. Alla fine degli anni ’90 la Germania era considerata il «malato d’Europa». Tuttavia, sotto la guida del socialdemocratico Gerhard Schröder, sono state attuate importanti riforme dell’economia di mercato: il mercato del lavoro è stato liberalizzato e l’aliquota fiscale massima è stata ridotta dal cinquantatré per cento al quarantadue per cento. Questi cambiamenti sono stati alla base del successo economico della Germania negli ultimi venti anni e Angela Merkel ha beneficiato delle riforme di Schröder.
Durante i sedici anni dell’era Merkel, non è stata attuata alcuna riforma. Al contrario, l’industria energetica tedesca è stata trasformata in un’economia pianificata con la giustificazione della lotta al cambiamento climatico. La Germania ha deciso di chiudere tutte le sue centrali nucleari e, mentre il fracking è vietato, il Paese importa dagli Stati Uniti il gas LNG prodotto attraverso il fracking. Inoltre, il governo Merkel ha reso la Germania dipendente dal gas russo, nonostante gli avvertimenti degli Stati Uniti e di Paesi come la Polonia. I prezzi dell’elettricità in Germania sono aumentati drasticamente, e non solo dopo la guerra di Putin contro l’Ucraina, che ha solo peggiorato la situazione. Si prevede che la «transizione energetica», causa principale di molti di questi problemi, costerà alla Germania un totale di milleduecento miliardi (!) di euro entro il 2035.
Una conseguenza della transizione energetica è che è diventato troppo costoso produrre in Germania, soprattutto per le aziende che dipendono fortemente dall’elettricità. BASF, la più grande azienda chimica del mondo, preferisce ora produrre in Cina. La decisione di BASF è motivata dai costi più bassi dell’elettricità e dalla minore burocrazia in Cina rispetto alla Germania.
La crisi economica della Germania potrebbe aggravarsi ulteriormente in seguito alla decisione dell’Unione europea di vietare l’immatricolazione di automobili con motori a combustione a partire dal 2035. Mai nella storia un Paese ha vietato volontariamente il suo prodotto migliore e di maggior successo, per il quale è ammirato in tutto il mondo. Credo che i cinesi siano molto contenti di questa folle decisione. Possono produrre veicoli elettrici molto più economici e allo stesso tempo continuare a produrre motori a combustione.
Anche la Germania ha problemi demografici, che stanno portando a una grave carenza di manodopera qualificata. Questa carenza non solo rende più difficile trovare lavoratori qualificati, ma anche trovare persone per i lavori più semplici. Nonostante l’elevata immigrazione, i problemi demografici persistono a causa dell’espansione dello Stato sociale. All’inizio del 2023, il governo ha introdotto il Bürgergeld (sussidio per i cittadini), che funziona come un reddito di base incondizionato. Con lo Stato che paga l’affitto e altre prestazioni, i trasferimenti per una famiglia con due figli in una città come Monaco, dove i costi degli alloggi sono particolarmente elevati, possono raggiungere i tremilaquattrocento euro al mese.
Allo stesso tempo, il lavoro nero è aumentato notevolmente in Germania. Questo perché la combinazione tra il sussidio di cittadinanza, per il quale non è richiesto alcun lavoro, e alcune ore di lavoro non dichiarato spesso fa sì che le persone abbiano in tasca più soldi di quanti ne avrebbero dopo quaranta ore di duro lavoro. Secondo le previsioni, quest’anno il denaro guadagnato illegalmente in Germania aumenterà di trentotto miliardi di euro per un totale di quattrocentoottantuno miliardi di euro.
Il paradosso: mentre in Germania ci sono 2,7 milioni di disoccupati, per le aziende è estremamente difficile trovare dipendenti. Molti ristoranti, ad esempio, non riescono più a trovare abbastanza lavoratori e il numero di ristoranti insolventi è aumentato del ventisette per cento lo scorso anno.
Per molte persone, vivere con l’assistenza sociale è più attraente che lavorare nel settore a basso salario. Naturalmente, questo vale anche per gli immigrati. Negli ultimi anni, la Germania ha registrato un notevole afflusso di immigrati, secondo solo agli Stati Uniti (che però hanno una popolazione quattro volte superiore a quella tedesca). La maggior parte di questi immigrati ha qualifiche di basso livello e pochissimi sono lavoratori qualificati. Infatti, l’ottantadue per cento dei siriani in Germania, il gruppo più numeroso tra i richiedenti asilo, non ha nemmeno una formazione professionale! Il sessantatré per cento di coloro che ricevono il sussidio di cittadinanza sono immigrati e in alcuni Stati federali come l’Assia, dove sono nato, la percentuale arriva al settantasei per cento.
E mentre tutto questo accade, sempre più persone qualificate e istruite lasciano la Germania. Con un tasso di emigrazione del 5,1 per cento, la Germania è al terzo posto a livello internazionale. La maggior parte degli emigranti – circa tre quarti! – sono laureati. Un problema importante è l’aumento del tasso di criminalità tra gli immigrati. Il quarantuno per cento dei sospetti criminali sono stranieri, una cifra sproporzionata rispetto alla percentuale della popolazione. Gli immigrati sono particolarmente sovrarappresentati in crimini come aggressioni e stupri.
Quindi, la Germania ha molti problemi. A ciò si aggiunge la burocrazia, che è un fardello maggiore rispetto alle altre nazioni. I permessi di costruzione possono richiedere anni, a volte più di un decennio. Olaf Scholz è meno popolare di qualsiasi altro cancelliere e i Verdi, che erano ancora molto popolari qualche anno fa, stanno diventando sempre più impopolari. Ma a prescindere dall’esito delle elezioni del prossimo anno, ci sono poche speranze che le riforme di cui la Germania ha urgente bisogno vengano attuate.
