Quello del 300Mila di Lecce è un ambiente multiforme, che riunisce in un unico grande spazio diverse anime e inclinazioni, offrendo caffetteria, pasticceria, ristorante, sushi, cocktail bar con annesso emporio, punto di ritrovo per feste aziendali o spuntini con gli amici, e anche Casa 300Mila, uno spazio di ospitalità con quattro suite in un palazzo storico del centro, con un ristorante e un rooftop con vasca idromassaggio e solarium. Non ultimo c’è anche Social Food Corporation, un laboratorio gastronomico inclusivo realizzato all’interno dell’ex carcere minorile cittadino, che è la testimonianza dello spirito che permea tutta l’attività di ristorazione e ospitalità, centrata sui temi dell’inclusione sociale, della qualità artigianale e della sostenibilità, legata all’utilizzo di prodotti di stagione e del territorio.
Qui, alcuni detenuti vicini al termine della pena lavorano per produrre prodotti di pasticceria – colombe artigianali e uova di cioccolato in occasione dell’appena trascorso periodo pasquale – imparando un mestiere e ritrovando un ruolo dignitoso nel contesto sociale.
Il progetto è nato nel 2019 per iniziativa di Davide De Matteis, patron del 300Mila, nell’ambito di una proposta di cooperazione per il reinserimento lavorativo dei detenuti della casa circondariale di Borgo San Nicola con il ministero della Giustizia, che ha messo a disposizione oltre mille metri quadrati nell’ex carcere minorile di Lecce, con l’intento di arrivare ad assumere venti detenuti. Il 300Mila Group si è impegnato nella ristrutturazione e nell’adeguamento degli spazi, apportando tutte le attrezzature necessarie e creando un percorso di formazione di pasticceria e di cucina.
Nel laboratorio, diretto dallo chef director Marco Silvestro, la lavorazione artigianale si unisce ai processi innovativi, con attrezzature all’avanguardia e un’attenzione scrupolosa alla filiera corta, agli ingredienti biologici e al rispetto dell’ambiente. Ci sono diverse linee produttive e apparecchiature di ultima generazione, che seguono l’intero processo, per soddisfare i più alti standard qualitativi e a basso consumo energetico. Si fa ricerca, si creano le ricette, si fa lo studio di fattibilità di servizio, per ottenere qualità costante e una vasta gamma di prodotti dolci e salati.
Puntando su ingredienti per lo più di origine biologica, molti del territorio pugliese, si sviluppano ricette tradizionali e innovative, sempre attenti alla tutela dell’ambiente e della salute. Oltre alle colombe e alle uova, messe in vendita in occasione della Pasqua per sostenere l’attività, tra i prodotti più apprezzati ci sono il Pan 300, un pan reale all’arancia, mandorle e pistacchio, il torrone salentino, le conserve, e una vasta selezione di biscotti e dolci artigianali. Non mancano proposte vegane, come i biscotti allo zenzero, il latte di mandorle, e le tavolette di cioccolato in diverse varianti, sughi, crackers e focacce.
Alla guida di questo progetto c’è Davide De Matteis, un imprenditore che, partendo dalla pasticceria di famiglia “La Cotognata Leccese” diventa un bar manager di successo in Germania, per poi rientrare a Lecce nel 2006 e inaugurare il 300Mila Lounge Bar, il “Miglior Bar dell’Anno” nel 2013, 2015 e 2018, secondo la Guida del Gambero Rosso. Nel 2011 apre la Terrazza 300Mila e la Pizzeria 300Mila a Otranto e nel 2016 nasce a Lecce il “Nazionale Ristorante”, a cui si affianca il servizio 300Mila Catering. Oggi il gruppo include il 300Mila nato nel 2021 dall’evoluzione del 300Mila Lounge Bar e Nazionale, a cui si è aggiunto nel 2019 il laboratorio gastronomico nell’ex carcere.
